Um grupo de arqueólogos, liderado por investigadores da Universidade de Tóquio, anuncia a descoberta de uma parte de uma villa romana construída antes de meados do século I. Esta villa, perto da cidade de Nola, na região da Campânia, no sudoeste da Itália, foi encontrada sob um edifício mais recente, mas ainda antigo, do século II.

Achados específicos no local, soterrado por múltiplas erupções do Monte Vesúvio, sugerem que pode ter sido a casa de Caio Júlio César Augusto (Otaviano), o imperador fundador do Império Romano, pois coincidem com escritos contemporâneos de escritores romanos conhecidos Tácito, Suetônio e Dio Cássio.

Esta escavação também é significativa, pois se pensava anteriormente que apenas as áreas ao sul do Vesúvio, famosas pelas antigas cidades romanas de Pompéia e Herculano, foram fortemente danificadas, mas esta vila está localizada no vale do Somma Vesúvio, ao norte.

Em 1929, um agricultor descobriu, por acidente, parte de um prédio abandonado enterrado num campo. Os arqueólogos começaram a escavar o local para revelar uma villa extravagante que sugeria fortemente ser a residência de Augusto. No entanto, a situação financeira da época impediu uma maior exploração do local.

Esta situação mudou em 2002, quando a Universidade de Tóquio iniciou um projeto interdisciplinar, em colaboração com arqueólogos locais, para escavar completamente a villa e aprender sobre esta área potencialmente significativa. Desde então, foram revelados muitos objetos romanos, belas estátuas de mármore - incluindo duas peças adequadas para serem expostas em um museu - um enorme edifício com várias salas, pinturas murais, relevos em estuque e mosaicos.

"As escavações ao redor do Monte Vesúvio estão em andamento desde o século 18. Sabia-se que sob as cinzas e os detritos da maior erupção de 79 d.C., vários artefatos romanos estavam enterrados", disse Kohei Sugiyama, arqueólogo do Instituto de Estudos Globais Avançados. na Universidade de Tóquio.

"A maior parte da exploração relacionada a isso está focada nas regiões ao sul do vulcão, pois é onde a maior parte do material ejetado caiu e os danos foram sofridos. Por mais de 20 anos, escavamos grandes seções da vila e recentemente descobrimos algumas anteriormente salas desconhecidas e outros elementos arquitetônicos.

“Usando datação por radiocarbono e com a ajuda de vulcanologistas para realizar análises extras, determinamos que essas seções recém-descobertas estão enterradas sob material vulcânico da erupção de 79 dC”.

Sugiyama e sua equipe revelaram destruição significativa na área norte do Monte Vesúvio, incluindo danos causados por fluxos de lava e ondas piroclásticas, as grandes explosões das quais vemos as pessoas fugindo em filmes sobre vulcões.

No local da vila, durante as escavações de 2002, os vulcanologistas da equipe revelaram que os níveis superiores do edifício foram construídos em meados do século II e que a vila foi construída sobre algumas das estruturas parcialmente obscurecidas que vieram antes dela.

Esta descoberta indica a resiliência e os esforços de reconstrução das pessoas após o desastre de 79 d.C. na área de Somma Vesuviana, ao contrário de Pompeia, onde as espessas camadas de cinzas vulcânicas e fluxos piroclásticos deixaram a cidade abandonada durante muitos séculos.

“Este tipo de investigação é importante por vários motivos”, disse Sugiyama. “Não só liga as evidências físicas a Augusto, que é conhecido principalmente através de escritos históricos, mas também nos fala sobre a economia local e a sociedade naquela região naquela época, que pode ter sido mais próspera e significativa do que se pensava anteriormente.

"Aprender sobre como os povos antigos se recuperaram de desastres poderia informar como planejamos essas coisas hoje. É um desafio realizar este tipo de arqueologia devido ao maquinário pesado necessário para cavar até 15 metros e mover grandes pedras e, claro, o financiamento pode muitas vezes ser um problema."